أصل شاي إيرل جراي
المزيج الغامض من زيت البرغموت العطري والشاي الأسود المعروف باسم شاي إيرل جراي كان يُبهج خبراء الشاي منذ قرون. على الرغم من أن أصله محل خلاف على نطاق واسع، إلا أن هناك الكثير من التكهنات حول سبب تسميته بـ “إيرل جراي”. يتفق معظمهم على أن المزيج سمي على اسم تشارلز جراي، إيرل جراي الثاني، رئيس الوزراء البريطاني في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. تقول الأسطورة أن الشاي تم تقديمه له كهدية أو تم إرساله إليه كبادرة دبلوماسية من لغة الماندرين الصينية. على الرغم من أن نكهات مزيج إيرل جراي مميزة تمامًا، إلا أنه لا أحد يعرف حرفيًا كيف كان مذاقها في الأصل.
مزيج غير رسمي للرمادي
تمت مقارنة الشاي الموجود في مزيج إيرل جراي مع شاي كيمون، وهو شاي أسود صيني يتم إنتاجه في منطقة كيمين أو كيمون بمقاطعة آنهوي في وسط الصين، ونكهته الكاملة مع نفحات الحمضيات المشرقة تخلق مزيجًا غنيًا وعطريًا. تم وصفه بأنه “مزيج غير رسمي للون الرمادي.” يقال إن إضافة الحمضيات، عادة البرغموت، قد انتشرت في جميع أنحاء الجزر عن طريق البحارة أو التجار العائدين من الصين.
المذاق الفريد لإيرل جراي
أصبحت نكهة إيرل جراي الفريدة مبدعة في مجتمع الشاي. غالبًا ما يتم تقديم إيرل جراي كقاعدة للعديد من خلطات الشاي الأكثر تعقيدًا، مثل ضباب لندن أو دراجون بيرل جاسمين، ويستخدم كقاعدة للشاي الكلاسيكي الساخن والمثلج. تُستخدم نكهته أيضًا كقاعدة للكعكة وغيرها من وصفات المعجنات. غالبًا ما يختار شاربو الشاي مزيجًا من الأعشاب والتوابل والمكونات المضافة للعثور على مذاقهم المفضل.
عندما كان تشارلز جراي رئيسًا للوزراء
أضاف تشارلز جراي، إيرل جراي الثاني، مسحة من الأرستقراطية إلى المزيج. كان رئيسًا لوزراء المملكة المتحدة من عام 1830 إلى عام 1834 وكان له موقف سياسي قوي بالتزامن مع إقرار قانون الإصلاح في عام 1832 والذي سمح بإعادة انتخاب مجلس العموم من قبل أصحاب المنازل الذين دفعوا الضرائب. شغل إيرل جراي أيضًا منصب وزير الخارجية في الفترة من 1806 إلى 1807 حيث قام بتحويل ودفع سياسات بريطانيا الخارجية في الخارج مما جعله شخصية مثيرة للإعجاب في التاريخ.
العائلة الرمادية
نشأت عائلة جراي كمالكين محليين للأراضي في شمال شرق إنجلترا. كان جراي حفيد الجنرال السير تشارلز جراي، إيرل جراي الأول وأول بارونيت جراي من هويك هول، نورثمبرلاند. كجزء من الطبقة الأرستقراطية في ذلك الوقت، كان جراي شغوفًا بشرب الشاي وكان هذا الشغف بالشاي هو الذي أدى إلى ظهور مزيج شاي إيرل جراي.
احتفل به لأكثر من قرن
على الرغم من أن الأصل الدقيق لهذا المزيج لا يزال محل نقاش حتى اليوم، إلا أنه ليس هناك شك في أن إيرل جراي قد اكتسب اعترافًا وشعبية على مستوى العالم. يعود تاريخ هذا الشاي الكلاسيكي إلى أكثر من قرن من الزمان، وقد ظل عنصرًا أساسيًا في العديد من الأسر ويعتبر مزيجًا فاخرًا ورائعًا من النكهة والرائحة القوية.
